Above Zero – Über Null. Mehr braucht es nicht, um in Worten zu verdeutlichen, wie sich die von Olaf Otto Becker in seinem neuesten Bildband gezeigten Eislandschaften präsentieren. Nach seinen atemberaubenden und preisgekrönten Bildern von der Küste Grönlands in “Broken Line”, wendet sich der 1959 in Travemünde geborene Fotograf in seiner neuen Serie “Above Zero” dem Inselinneren zu. Das Inlandeis Grönlands ist nach der Antarktis die zweitgrößte Eisfläche der Welt. Beckers spektakuläre Porträts dieser Region entstanden auf physisch anstrengenden, teilweise lebensgefährlichen Touren mit einer unhandlichen und schweren Großformatkamera zwischen Gletscherspalten und Strudellöchern. Gemeinsam mit dem Eiswanderer Georg Sichelschmidt erkundete er in den vergangenen beiden Jahren mehrfach Schmelzwasserflüsse auf dem Eisschild. Anhand eines Satellitenbildes, das ihm von der US-Weltraumbehörde Nasa zur Verfügung gestellt wurde, hatte er zuvor einige Flüsse ausgewählt, die er zu Fuß näher erkunden wollte.

Bepackt mit je 90 Kilo Ausrüstung in ihren Pulka-Schlitten, brachen die beiden auf, die charakteristischen Eigenschaften der jeweiligen Flüsse aufzuspüren. Olaf Otto Becker verbrachte mitunter Tage und Wochen damit, auf die richtigen Lichtverhältnisse zu warten. Vier Flüsse hat er fotografiert. “Portraitiert”, sagt Becker. Immer bei gleichmäßig bewölktem Himmel, einfach nur grau, damit er bloß nicht mit den Farben der Flüsse konkurriert. Dem magischen Türkis, Grün und Kobaltblau.

Seine Fotostudien offenbaren die überwältigende Schönheit dieser Eislandschaft und dokumentieren zugleich deren existenzielle Bedrohung. An den heißesten Tagen konnte Olaf Otto Becker 36 Grad Celsius in ihren vom Wind geschützten Zelten messen. Nur zwischen Mitternacht und 6 Uhr morgens gab es gelegentlich bei bedecktem Himmel leichten Frost.

Schlimmer noch, selbst in dieser vollkommen unbelebten Gegend hat der menschliche Einfluss fatale Folgen: Staub und Ruß aus der Luft lagern sich als schwärzliche Krusten ab, was zusätzlich zur globalen Erwärmung das Abschmelzen des Eisschildes noch beschleunigt. Diese dunklen Schichten auf dem Eis sind Industriestaub, den der Wind von weither herangetrieben hat, bis nach China lässt er sich unter anderem zurückverfolgen. Legt er sich auf das Eis, erwärmt sich die Oberfläche an diesen Stellen deutlich schneller, da nicht wie bei weißem Eis der Großteil der Sonnenstrahlen reflektiert wird. Die katastrophalen Folgen sind bekannt.

Olaf Otto Becker gelingt mit seinen Fotografien der Brückenschlag. Die nahezu surreal wirkenden Eislandschaften zeigen eine unendliche Weite, eine auf den ersten Blick fast makellose Region weit abseits aller Zivilisation, in der die Blicke haften bleiben an Furchen und Rissen im Eis, tosenden Wassermassen und trügerisch stillen Seen. Es ist die Schönheit der Bilder, die den Betrachter in ihren Bann zieht und somit auch nicht abwenden lässt von der Zerstörung der Natur durch Menschenhand.

Ergänzt wird Beckers fotografisches Werk durch ein Essay des Autoren Freddy Langer und wissenschaftlichen Fakten des Glaziologen und Klimaforschers Konrad Steffen sowie zusätzlicher Aufnahmen des Swiss Camp, einer Messstation inmitten des Inlandeises. “Above Zero” ist zu gleichen Teilen eine Hommage an die arktische Natur und ein subtiles Dokument seiner zunehmenden Zerstörung.

Text: Martin Hülle

Olaf Otto Becker
Above Zero
Hatje Cantz Verlag
Texte von Freddy Langer, Konrad Steffen, Jay Zwally

Deutsch, Englisch
2009. 176 Seiten, 76 farbige Abb.
34,7 x 27,8 cm, Leinen
€ 58,- (D), CHF 99,-

ISBN 978-3-7757-2437-1

Collector’s Edition mit einer Originalarbeit des Künstlers

Das grandiose Motiv der Collector’s Edition zeigt die Gabelung eines namenlosen Schmelzwasserflusses, irgendwo auf dem Inland-Eisschild, 907 Meter über Nullniveau. Keiner weiß, ob sich seine beiden türkisfarbenen Stränge irgendwo im Endlosen wieder vereinen oder ob sie sich stetig auseinander bewegen und schließlich in weit voneinander entfernt liegende Teile des Atlantiks münden.

Collector’s Edition:

Olaf Otto Becker
River 3, 07/2008, Position 4,
69°44′0.97″N, 49°31′40.82″W,
Altitude 907m

Pigmentdruck in Mappe, mit Buch
Blattformat: 32,9 x 40,8 cm
Bildformat: 31,5 x 39,6 cm

Auflage: 25 + 5 e. a.
Signiert, nummeriert
€ 680,00

> Olaf Otto Becker

Lesen Sie hierzu auch das Interview Olaf Otto Becker – Fotograf der Eisschmelze und werfen Sie einen Blick in die Bildergalerie Grönland – Die Arktis schmilzt.